Chipper Jones
[Larry Wayne Jones]
Atlanta Braves
(3B/右投両打/背番号:10)

1972年4月24日生
米フロリダ州出身

ボレス高校時代の90年、フロリダ州の年間高校最優秀選手賞を受賞するなど目覚ましい活躍をして全米中の注目を集め、同年のドラフトでは栄えある全体1位で指名されて ブレーブス入団。 93年には3Aのチーム最優秀選手に選出されるなど順調にステップアップしていき、同年の9月11日に遊撃手としてメジャーデビューを果たすも、翌94年春に膝の靭帯断裂というアクシデントに見舞われ、1年を棒に振った。 95年に三塁のレギュラーを確保すると、新人トップの86打点(71年のアール・ウィリアムスと並ぶチーム新人タイ記録)と87得点、同2位の23本塁打、139安打、73四球をマーク。新人王投票では惜しくも野茂英雄に次ぐ次点に終わったが、ポストシーズンでは14試合のうち12試合でヒットを記録するなど大舞台でも強いところを見せ、38年ぶり3度目の世界一となる立役者になった。 96年、チームでは85年のデイル・マーフィ以来となる3割(.309)、30本、100打点(110)、100得点(114)をクリアーして「2年目のジンクス」を吹き飛ばし、オールスター初出場。しかし、2年連続で進出したワールドシリーズでは、ヤンキースの前に連覇の夢を断たれた。 97年は、チームの三塁手として初の20本塁打(21)&20盗塁(20)をクリアーしたばかりか、65年にハンク・アーロンが記録した40本を塗り替える球団新記録の41二塁打をマークし、翌98年にはキャリアハイの打率.313、188安打、34本塁打、123得点を記録して3年連続でオールスターに選出された。123得点は、59年にエディ・マシューズが記録した118得点を凌ぐ三塁手としてのフランチャイズ記録だった。 99年には、メジャー史上初の3割(.319)、100得点(116)、40二塁打(41)、40本塁打(45)、100打点(110)、100四球(126)、20盗塁(25)をクリアーする快挙を達成したほか、リーグ4位の359塁打数と長打率.633、出塁率.441、同3位の45本塁打と126四球、同7位の41二塁打と116得点、同10位の打率.319をマークして初のシルバースラッガー賞、そして ジェフ・バグウェルを抑えてナ・リーグMVPの栄誉に輝いた。本塁打の数は、96年にトッド・ハンドリーが記録した41本を塗り替えてスイッチヒッターとしてのナ・リーグ新記録(メジャー記録はミッキー・マントルの54本)を樹立。3年ぶりに到達したワールドシリーズでは、再びヤンキースに敗れて美酒に酔いしれることは叶わなかった。 2000年も96年から継続している100得点、20本塁打、100打点をクリアーして、2年連続でシルバースラッガー賞を受賞し、翌01年には三塁手としては史上初の6年連続100打点をマーク。 オフにビニー・カスティーヤ三塁手が加入したことでレフトへのコンバートを受け入れた02年は、その影響も感じさせずリーグ3位の出塁率.435、同5位の打率.327、同8位の179安打をマークし、翌03年はナ・リーグ史上4人目の8年連続100打点を達成。 04年からは怪我で欠場が増え、06年は3度のDL入りをしたにも関わらず、メジャーで79年ぶりとなる14試合連続長打、スイッチヒッターとしては史上4人目となる通算350本塁打を達成。 ちなみに、05年オフにはチームの補強費捻出のために減俸を受け入れ、本来なら今後3年間で4700万jを受け取ることが出来たが3年総額3700万jの新契約にサインした。 相次ぐ主力の流出でチームの地区連覇も06年に14連覇(ストライキでシーズンが途中で打ち切られた94年は除く)で途切れてしまったが、それでも腐ることはなく、07年6月17日には通算2000本安打を達成し、結果的に強打者の目安であるOPS(出塁率+長打率)がリーグトップ、さらにリーグ2位の打率.337、同3位の長打.604と出塁率.425、同8位の108得点をマークして若いチームの中で存在感を示し、オフにはMVP候補にも挙げられた。


今までに5度のオールスター出場や、アトランタ移転後のチーム記録(安打、得点、二塁打、打点)を数々と塗り替え、“サイ・ヤング賞トリオ”の グレッグ・マダックス ジョン・スモルツ トム・グラビンと並ぶ黄金時代の象徴的存在で、スイッチヒッターとしての通算386本塁打(07年終了時点)は、ミッキー・マントル(536)、エディ・マレー(504)に次ぐ歴代3位に位置している。
父親に非常にそっくりだったため、「ア・チップ・オフ・ジ・オールド・ブロック(A chip off the old block:親にそっくりな男の子)」という言葉から“チッパー”の愛称で呼び親しまれるようになった。

(C) Champions
07.12.11* Update

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