［Joshua Patrick Beckett］
Boston Redsox
（SP／右投右打／背番号:21?）
1980年5月15日生
米テキサス州スプリング出身
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“エクスプレス”
の異名をとった奪三振王ノーラン・ライアン
投手や
ロジャー・クレメンス
投手といったメジャーを代表するパワーピッチャーを輩出したテキサス州の出身。
スプリング高校2年生の時に13勝2敗、防御率0.39を記録、89回を投げて178三振を奪った。3年になると10勝1敗、防御率0.46、75.1回を投げ155奪三振をマークして、「USAトゥデイ」紙の最優秀高校生投手に選ばれた。 また、権威ある野球専門誌「ベースボールアメリカ」で、高校生では全米ナンバーワンのプロスペクト、「ベースボールウィークリー（現スポーツウィークリー）」誌でも、全米の高校生ナンバーワン投手にも選出された。 そして99年のドラフトで、 マーリンズから全体2位という高い指名を受けて入団。マーリンズが高校生をドラフト1巡目に指名したのは球団創設以来初のことであり、また高校生右腕としては、77年の ビル・ガリクソン 投手（元エクスポズなど）以来の高指名。 ちなみに、全体1位はデビルレイズが指名した ジョシュ・ハミルトン 外野手。 大学進学予定の数日前、4年総額700万j（約8億2000万円）で契約を結んだ。 プロ入り2年目の01年、1Aと3Aで合計26試合に登板して14勝1敗、防御率1.54、140回を投げて204奪三振をマーク。 そして9月4日のメジャーデビュー戦で6回を無失点で、見事初先発初勝利を挙げるなど、4試合に投げて2勝2敗、防御率1.50という成績を残した。 初勝利初完封を記録した時は弱冠21歳と112日のことだった。 前述の「ベースボールアメリカ」誌では、01〜02年と2年連続でチームのトッププロスペクトのNo.1に選ばれた逸材は、 02年のナ・リーグ新人王候補一番手に挙げられたが、指のマメに悩まされ3回も故障者リスト入りしてしまい、結局はわずか6勝（7敗、防御率4.10）に終わった。だが、107.1イニングを投げて113奪三振と、素質の片鱗を見せた。 オフに完治させて迎えた03年シーズンは、エースとしての期待がかけられたが、肘の故障で5月にまたも故障者リスト（DL）入り。 それでも9勝8敗、防御率3.04、152奪三振と、数字面では前年を上回る成績を残し、チームの地区優勝に貢献。 ポストシーズン地区シリーズでは7回2安打1失点ながらも敗戦投手になる不運もあったが、あとがなくなったリーグ優勝決定戦第5戦では2安打、1四球、11奪三振でポストシーズン初勝利を自身初の完封勝利、しかもポストシーズン最年少で飾った。 4回にはカブスの主砲 サミー・ソーサ 外野手への初球が頭部付近へ行ってしまい、メジャーを代表するスラッガーに鋭い眼光で睨まれてプレッシャーをかけられるが、 100マイルの速球を記録するなどして見事に抑え込んだ。 リーグ決勝Sでの完封は、01年にダイヤモンドバックスの ランディ・ジョンソン 投手が記録して以来の快挙。 LCSで2安打完封をマークしたのは、87年の デイブ・ドラベッキー （当時ジャイアンツ）以来16年振り、11奪三振は史上13人目となる二桁奪三振であった。 3勝3敗のタイで迎えた最終第7戦では、乱打戦で進む試合を静めるほぼ完璧なピッチングを披露するなど、 19.1イニングを投げ1勝0敗、防御率3.26、19奪三振を記録して97年以来、6年振り2度目のリーグ優勝に導いた。 ワールドシリーズでは、優勝がかかった第6戦（ニューヨーク）で5安打完封という抜群の投球を見せてワールドチャンピオンへ導き、自身はシリーズMVPに輝いた。 WSでの完封勝ちは、01年にダイヤモンドバックスの ランディ・ジョンソン 投手が記録して以来。 優勝がかかった試合での完封勝ちは史上19人目で、91年の ジャック・モリス 投手（ツインズ）以来。 03年ポストシーズンは6試合（先発5）に登板して42.2回、2勝（＝2完封）2敗、防御率2.11と、初めての大舞台でも期待通りの安定感を披露した。 なかでも奪三振「47」は、01年の ランディ・ジョンソン 投手の記録に並んでポストシーズン記録タイ。 しかも、03年の年俸172万5000jは、メジャー経験2年以下の選手で最も高額だった。オフに150万9735jのダウンで再契約した。 最高時速97マイル（約156`）の速球を持ち、かつての“カーブの名手”である バート・ブライルベン 並みのカーブもある。 それに加えてタイミングを崩すチェンジアップも兼ね備えており、相手の打者はそう易々と本来のバッティングは許されない。
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